På vintern när solen står som lägst sjunker våra D-vitaminnivåer. Det är också då som luftvägsinfektioner och influensa sprider sig som bäst. Hos äldre som sällan kommer ut i solen kan dock D-vitaminnivån vara låg året runt, studier visar att det kan påverkan benägenheten att insjukna i akuta luftvägsinfektioner.
Akuta luftvägsinfektioner är en av de vanligaste orsakerna till att äldre på vårdhem och äldreboenden blir allvarligt sjuka i komplikationer som bronkit och lunginflammation. En amerikansk studie från 2016 (1) tyder på att D-vitamin kan minska risken att drabbas av en akut luftvägsinfektion.
– D-vitamin kan förbättra immunförsvarets förmåga att bekämpa infektioner eftersom det stärker den första försvarslinjen, säger läkaren Adit Ginde, professor i akutmedicin och huvudförfattare till studien.
Luftvägsinfektionerna minskade med 40 procent
Enligt Adit Ginde har äldre ofta en nedsatt första försvarslinje, särskilt om man har brist på D-vitamin. Den första försvarslinjen utgörs av vårt medfödda, ospecifika immunförsvar. Om D-vitaminnivåerna återställs verkar immunsystemet återfå normal funktion och kan därmed förhindra sjukdomar som influensa och bronkit. Det kan också förebygga olika infektioner och förhindra att KOL-patienter blir sämre.
I studien deltog drygt hundra personer på ett äldreboende där genomsnittsåldern var 84 år. Cirka hälften fick ta en hög dos D-vitamin en gång per månad under ett års tid. Dosen motsvarade mellan 83 och 107 mikrogram per dag. De övriga fick en lägre dos en gång varje dag på 10–25 mikrogram.
– Efter ett år såg vi en 40-procentig minskning av akuta luftvägsinfektioner bland dem som tog högre doser av D-vitamin, säger Adit Ginde.
Dagligt intag av D-vitamin är sannolikt bäst
Samtidigt upptäckte forskarna att fallolyckorna ökade bland dem som fick mest D-vitamin. Andelen fallolyckor var lägre hos dem som inte fick lika höga doser.
– Den upptäckten innebär att det måste göras en ny studie där man tar reda på om det är bättre med en hög dos D-vitamin varje dag i stället för en gång per månad, säger Adit Ginde.
År 2017 medverkade Adit Ginde i en metaanalys (2) av flera olika D-vitaminstudier, där konstaterade man att effekten blir bäst när man tar D-vitamintillskott varje dag (eller varje vecka) och om man har låg D-vitaminhalt i blodet. Slutsatsen var att D-vitamintillskott kan minska risken att drabbas av luftvägsinfektioner och influensa med upp till 70 procent hos dem med lägst nivåer.
Adit Ginde konstaterar att det här är en viktig upptäckt som skulle kunna rädda liv.
– Det finns väldigt få saker i en läkares arsenal som kan bekämpa akuta luftvägsinfektioner, särskilt som de här infektionerna oftast beror på virus och då fungerar ju inte antibiotika.
D-vitaminfakta
Vi svenskar får ofta i oss för lite D-vitamin under vinterhalvåret, och då kan vitamintillskott vara till hjälp. Det gäller särskilt för personer som sällan eller aldrig äter D-vitaminrika livsmedel som fisk och mjölkprodukter eller berikade vegetabiliska fetter.
Enligt de nordiska kostrekommendationerna bör vuxna få i sig minst 20 mikrogram D-vitamin per dag. Doserna som användes i den amerikanska undersökningen var betydligt högre, men de gavs till äldre människor med konstaterad brist på D-vitamin.
Källor:
University of Colorado. Vitamin D reduces respiratory infections. Pressmeddelande 2016-11-16.
1. Ginde AA, Blatchford P, Breese K, Zarrabi L, Linnebur SA, Wallace JI, Schwartz RS. High-Dose Monthly Vitamin D for Prevention of Acute Respiratory Infection in Older Long-Term Care Residents: A Randomized Clinical Trial. J Am Geriatr Soc. 2017 Mar;65(3):496-503.
2. Martineau AR, Jolliffe DA, Hooper RL, Greenberg L, Aloia JF, Bergman P, Dubnov-Raz G, Esposito S, Ganmaa D, Ginde AA, Goodall EC, Grant CC, Griffiths CJ, Janssens W, Laaksi I, Manaseki-Holland S, Mauger D, Murdoch DR, Neale R, Rees JR, Simpson S Jr, Stelmach I, Kumar GT, Urashima M, Camargo CA Jr. Vitamin D supplementation to prevent acute respiratory tract infections: systematic review and meta-analysis of individual participant data. BMJ. 2017 Feb 15;356:i6583.