Alla pratar om kollagen, men varför ska man äta det? Kollagen är ett viktigt protein för flera av kroppens vävnader – inte minst för huden och lederna. Här får du veta varför ett tillskott kan vara bra och vad du ska tänka på när du väljer kollagentillskott.
Kollagen är ett fiberprotein som utgör en tredjedel av allt protein i människan. Proteinet ger stadga, elasticitet och struktur i kroppsvävnader som hud, brosk, senor, bindväv, muskler, skelett och andra organ. Kollagen har en speciell struktur som kallas för trippelhelix och kan liknas vid en fläta eller rep. Denna struktur gör proteinet extremt starkt och segt vilket är viktigt med tanke på vilka funktioner det har i kroppen.
Olika typer av kollagen
Kollagen bildas naturligt i kroppen och byggs upp av ett flertal aminosyror, där de dominerande är glycin, prolin och hydroxyprolin. I kroppen hittar vi flera olika typer av kollagen där mängden och sammansättningen av aminosyror varierar. De vanligaste typerna av kollagen är typ 1, 2 och 3. Kollagen typ 1 är den dominerande kollagentypen i kroppen, den utgör 90 procent av kroppens kollagen. Typ 1 och 3 bygger upp hud, muskler och ben, medan typ 2 är en viktig byggsten för brosk och leder.
Kollagen och huden
Huden är kroppens största organ och består till stor andel av kollagen. Vid 25 års ålder är halterna i huden som högst och ligger då på hela 70 procent kollagen, vatten borträknat. Tyvärr minskar kollagenproduktionen därefter i takt med stigande ålder vilket resulterar i att huden tappar sin elasticitet, rynkor framträder, huden blir tunnare och åldersfläckar kan framträda. Tack vare detta har kosttillskott med kollagen blivit populärt, då man vill stötta kroppen inifrån och ut. Kollagen finns även rikligt i hår och naglar, så även dessa påverkas positivt av extra tillförsel av kollagen.
Kollagen och lederna
Kollagen är viktigt för ledernas funktion och bygger upp det som vi kallar för brosk. Brosk återfinns runt ändarna av de ben som möts i en led, som exempelvis i en knäled där lårben och smalben möts. För att dessa ben ska kunna mötas på ett mjukt, smidigt och friktionsfritt sätt när leden böjs finns det brosk mellan som fungerar som en skyddande och stötdämpande kapsel. Brosket är ett tåligt material som gör att leden kan röra sig smidigt och friktionsfritt. I och med att kollagenproduktionen minskar med stigande ålder kan broskets funktion påverkas negativt. Detta leder ofta till smärta och obehag i lederna. Även senor och ligament som återfinns i leder innehåller kollagen. Kollagen är därmed viktigt ur flera aspekter för ledernas funktion.
Få i dig kollagen via maten
Genom att tillföra kollagen via kosten kan man hjälpa hud, hår och leder att bibehålla sin styrka och elasticitet. Kollagen förekommer framför allt i kött och fisk, där de mest kollagenrika delarna på djuret är skinnet, inälvorna och benen. Genom att dricka benbuljong eller att göra grytor där flera av djurets delar får koka får man i sig naturligt kollagen. I dagens moderna kost används främst muskeln från djuret i matlagningen, detta gör att vi går miste om stora mängder kollagen.
Kollagen i peptidform
Eftersom allt fler får upp ögonen för kollagenets hälsofördelar, men inte äter inälvsmat, har kosttillskotten blivit både populärare och fler. Det finns kollagen i pulver-, tablett- och kapselform, kosttillskotten i pulverform ger generellt mer kollagen per dagsdos än de i tablett- och kapselform.
När man tillför kroppen kollagen i form av kosttillskott underlättas upptaget om kollagenet är hydrolyserat till peptidform, vilket innebär att kollagenet är nedbrutet till kortare aminosyrasträngar som lättare kan absorberas i tarmen. Hur väl ett kollagenpulver är hydrolyserat anges av dess molekylvikt, där ett kollagenpulver med en molekylvikt på 2000 daltom är mer finfördelat än ett kollagenpulver med en molekylvikt på 3000 dalton. Ju mer finfördelat kollagenet är, desto bättre blir upptaget och även lösbarheten i vätska.
Hydolyserade kollagenpulver har generellt neutral smak och kan blandas i så väl kalla som varma drycker, men föredrar man kollagen i kapselform så finns det även kollagenkapslar som innehåller kollagenpeptider. Kollagen i kapselform innehåller ofta även vitamin C som bidrar till normal kollagenbildning samt hyaluronsyra som binder fukt i huden.